باشگاه فوتبال استقلال تهران یکی از پرهوادارترین باشگاههای فوتبال در ایران است که در سال ۱۳۲۴ در شهر تهران بنیانگذاری شدهاست. استقلال تا پیش از انقلاب ایران تاج نام داشت.
این باشگاه هماکنون در لیگ برتر ایران بازی میکند. استقلال با دو قهرمانی در جام باشگاههای آسیا (مسابقات باشگاهی قهرمانی آسیا ۱۹۷۰ و جام باشگاههای آسیا ۹۱–۱۹۹۰) و دو نایب قهرمانی (جام باشگاههای آسیا ۹۲–۱۹۹۱ و جام باشگاههای آسیا ۹۹–۱۹۹۸) و دو مقام سومی (مسابقات باشگاهی قهرمانی آسیا ۱۹۷۱ و جام باشگاههای آسیا ۰۲–۲۰۰۱)، پُرافتخارترین باشگاه فوتبال ایران در رقابتهای آسیایی و سومین باشگاه پرافتخار تاریخ قاره آسیا محسوب میشود.
استقلال همچنین با ۸ قهرمانی در بالاترین دسته فوتبال ایران، لیگ منطقهای ایران یک بار، جام تخت جمشید یک بار، لیگ قدس یک بار، جام آزادگان۲ بار و لیگ برتر ۳ بار، دومین تیم پرافتخار در لیگ ایران[۷] و با ۶ قهرمانی و ۳ نایب قهرمانی، پرافتخارترین تیم در جام حذفی ایران است.[۸] در مجموع استقلال با کسب ۱۶ عنوان قهرمانی در لیگ، جام حذفی و جام باشگاههای آسیا پرافتخارترین تیم ایران است.[۹]
رقیب سنتی این باشگاه، پرسپولیس است. این دو باشگاه پرطرفدارترین و پرافتخارترین تیمهای فوتبال ایران و برگزارکنندهٔ شهرآورد تهران هستند.[۴]فدراسیون بینالمللی تاریخ و آمار فوتبال این باشگاه را پس از الهلال عربستان و یوکوهاما مارینوس ژاپن، سومین باشگاه برتر فوتبال آسیا در قرن بیستم اعلام کردهاست.[۱۰] همچنین این فدراسیون، باشگاه فوتبال استقلال را با ۶۱۰ امتیاز در رتبه ۲۷۹مین باشگاه جهان در اولین دههٔ قرن بیست و یکم قرار داد که بر این اساس، بعد از باشگاه سپاهان که در رده ۲۳۳ جهان قرار دارد، تیم استقلال تهران دومین باشگاه فوتبال برتر ایرانی طی سالهای (۲۰۱۰–۲۰۰۱) نام گرفته است.[۱۱] همچنین این باشگاه در مجموع امتیازهای تیمها در تاریخ لیگ برتر، در رتبه نخست قرار دارد و در مجموع تمام دورههای لیگ برتر ایران صاحب بیشترین گل زده و بیشترین برد است.[۱۲]
بر اساس آخرین ردهبندی برترین تیمهای باشگاهی جهان، تیم استقلال تهران با ۱۲ پله صعود و کسب ۱۵۳ امتیاز، در رده ۵۵ جهان قرار داشته و بهترین تیم ایرانی و سومین تیم در قاره آسیا بوده است.همچنین باشگاه استقلال طی دو سال پیاپی در سالهای ۲۰۱۰ و ۲۰۱۱، عنوان پرتماشاگرترین تیم حاضر در مسابقات لیگ قهرمانان آسیا را از سوی کنفدراسیون فوتبال آسیا به خود اختصاص داد. ضمن آن که ناصر حجازیدروازهبان و مربی نامدار باشگاه استقلال تهران در ردهبندی اعلام شده از سوی فدراسیون بینالمللی تاریخ و آمار فوتبال برای بهترین دروازهبانهای قرن بیستم آسیا، توانست عنوان دوم را بعد از محمد الدعیع دروازهبان اسبق تیم ملی فوتبال کشور عربستان به خود اختصاص دهد تا افتخاری دیگر برای استقلال رقم بخورد. حجازی در آمار ارائهشده، رتبه ۴۱ جهان را نیز در قرن بیستم به خود اختصاص داد.[۱۶] ضمن آنکه وی برگزیده روزنامه نیونیشن چاپ سنگاپور به عنوان یکی از ۱۰ دروازهبان برتر جهان در تاریخ ۲۷ فوریه ۱۹۸۰ و جزو ۱۰ بازیکن برتر قاره آسیا در تمامی دورههای مسابقات جام جهانی از نگاه سایت ورزشی و معتبر ESPN FC معرفی شده است. ناصر حجازی دارای رتبه ۱۳۴ جهان و رتبه دوم ایران با رکورد ۸۳۷ دقیقه در بسته نگاه داشتن دروازه از نگاه فدراسیون آمار و تاریخ فوتبال جهان است.[۱۷]